パッション・フルーツ

泰国日本人会の5月号会報が先日届き、表紙は紫色の「時計草」（上記のお花）でした。太陽に向かって日時計のように咲く中央・南アメリカ原産の花で、熱帯の国タイでもよく見かけます。ツル科の植物ですので、駐車場のフェンスや庭の垣根として、植えるのがタイでは一般的です。「ちょっと派手なてっせん？」と、初めて見たときには思いましたが、熱帯地方独特の華やかさがあって、暑くけだるい空気の中によくとけこんで見えます。
一日花で夕方には散ってしまいますが、花の散った後に実る果実が皆さんご存知のパッション・フルーツです。
タイ語では「サワロット」といいます。



熟したパッションフルーツは丸くて堅く、表皮は滑らかで濃紫色です。半分に切ってみると、黄色いゼリー状の果肉と果汁が出てきて、そこらじゅうに素敵な香りが漂います。黒く見えるのは、小さな固い種です。
タイでは、「精神や痛みを鎮める」果実といわれており、ジュースにして飲みます。更年期障害に苦しむご婦人や、ストレスを抱える人が飲むと効果があるといわれています。スーパーや市場でも普通に売られていて、値段もそれほど高くなかったと記憶しています。

味は、とにかく・・・すっぱい！目が覚めます。
しかし、その芳香たるや！！ちょっと言葉では言い表せない香りがします。香り付けに、他の果物と混ぜてフルーツジュースにすることもあります。

あまりの良い香りに「パッション」（情熱）の果実だから？！と思いがちですが、実は「キリストの受難」という意味があります。（以下Wikipediaより引用）

英名 passion flower は「キリストの受難の花」の意味で、イエズス会の宣教師らによってラテン語で flos passionis と呼ばれていたのを訳したものである。 16世紀、原産地（南アメリカ）に派遣された彼らは、この花をかつてアッシジの聖フランチェスコが夢に見たという「十字架上の花」と信じ、キリスト教の布教に利用した。 彼らによればこの植物はキリストの受難を象徴する形をしており、花の子房柱は十字架、3つに分裂した雌しべが釘、副冠は茨の冠、5枚の花弁と萼は合わせて10人の使徒、巻きひげはムチ、葉は槍であるなどと言われた。

山梨出身の私、ほとんど見たことがなかったのですが、今ではずいぶん日本でも流通しているようですね。日本でも南の地方出身の方には、なじみがあるのかもしれません。

今日はこの不思議な果実、パッション・フルーツつながりで、フジファブリック3rdアルバム「Teenager」の9曲目、「パッション・フルーツ」について見ていきます。

フジファブリックの9曲目のシングルとして、2007年9月5日にリリースされました。
志村君が「フジファブリックらしさの期待に応えた曲」と言っていたように（FAB BOOK）、果実同様、不思議ワールド炸裂のフジらしい曲です。

「パキスタンの歌謡曲みたいなふざけた曲だけど、いまどき80'sっぽい曲を出すって、フジファブリックっぽいんじゃないかっていう。フジファブリックっぽさを、追求している時期。」と「東京、音楽、ロックンロール」の中で言っています。

おどけた「Surfer King」と、心をしっとりと打つ「若者のすべて」の間にリリースされた「パッション・フルーツ」。このタイミングも絶妙だったと思います。「今これができるバンドもなかなかいない。」と志村君自身が言っていましたが、本当にそうだと思います。「国籍不明感」「謎の時代感」と志村君は表現していますが、それが見事に音楽の中で、そして素晴らしい感性溢れる歌詞の中で、見事に表現された曲だと思います。

そして何がこの「国籍不明感」と「謎の時代感」をだしているのでしょう。次回は、そこにスポットをあてて考えてみたいと思います。不思議なPVも関係している・・・？

今日の一曲、「パッション・フルーツ」です。曲のよさを考えれば考えるほど、「志村君のセンスがいいから！」という理由しか思い浮かばなくなってきました・・・。